Guía navideña para tu viaje a Chicago
Redacción Mochileando
Chicago es una de las ciudades de Estados Unidos que ofrece una amplia programación de actividades durante la temporada navideña. Desde mediados de noviembre y hasta principios de enero, diferentes sectores de la ciudad reciben mercados, instalaciones de luces, pistas de patinaje y espectáculos que forman parte de las celebraciones de fin de año.
Para quienes viajan desde Puerto Rico, la ciudad representa una alternativa para experimentar las bajas temperaturas del invierno, recorrer sus principales atracciones y participar en actividades que no están disponibles durante esta época en el Caribe.
Sin embargo, visitar Chicago en diciembre requiere planificación. Las temperaturas pueden descender bajo el punto de congelación, los días tienen menos horas de luz solar y algunas actividades requieren reservaciones anticipadas.
Si estás considerando viajar a Chicago durante la Navidad de 2026, esta guía reúne algunas de las principales experiencias que puedes incluir en tu itinerario, así como recomendaciones de alojamiento, transportación y vestimenta.
1. Visita el Christkindlmarket de Chicago
Uno de los principales atractivos navideños de Chicago es el Christkindlmarket, un mercado inspirado en las tradiciones alemanas que se celebra desde 1996.
Su sede más conocida se encuentra en Daley Plaza, en el centro de la ciudad, donde los visitantes pueden recorrer puestos de artesanías, decoraciones navideñas, regalos y productos gastronómicos.
Entre las especialidades que suelen ofrecer los vendedores se encuentran las salchichas alemanas, los pretzels, dulces tradicionales y bebidas calientes.
El mercado es conocido por sus tazas coleccionables, que cambian de diseño en diferentes ediciones y se venden como parte de la experiencia.
La entrada al mercado de Daley Plaza tradicionalmente es gratuita, aunque los alimentos, bebidas y productos tienen costos adicionales.
2. Conoce el árbol de Navidad de Millennium Park
Millennium Park es otro de los lugares que debes incluir en tu recorrido durante diciembre.
Cada año, Chicago instala su árbol navideño oficial en el parque, que se convierte en uno de los principales puntos de encuentro durante las festividades.
La ceremonia de encendido generalmente se realiza en noviembre e incluye actividades para los visitantes.
Durante el recorrido también puedes conocer Cloud Gate, la escultura conocida popularmente como The Bean, una de las atracciones más fotografiadas de Chicago.
La visita a Millennium Park es gratuita y puedes combinarla con un recorrido por Michigan Avenue y otros espacios del centro de la ciudad.
3. Patina sobre hielo con vistas a los edificios de Chicago
Patinar sobre hielo es una de las actividades más conocidas del invierno en Chicago.
La pista McCormick Tribune Ice Rink, ubicada en Millennium Park, permite disfrutar de esta experiencia rodeado de los edificios del centro.
Otra alternativa es la pista de hielo de Maggie Daley Park, conocida por su recorrido de patinaje Skating Ribbon, que tiene una extensión aproximada de un cuarto de milla.
Ambas instalaciones operan durante la temporada de invierno, aunque sus fechas y horarios pueden variar según las condiciones meteorológicas.
En determinadas sesiones es necesario reservar con anticipación. Los costos dependen de la instalación, el horario y de si necesitas alquilar patines.
4. Disfruta de las luces navideñas en Lincoln Park Zoo
El Lincoln Park Zoo organiza cada año ZooLights, una exhibición de luces navideñas que transforma diferentes áreas del zoológico durante las noches de invierno.
Para la temporada 2026, el evento se celebrará del 20 de noviembre al 3 de enero de 2027 e incluirá más de tres millones de luces, figuras iluminadas de animales y actividades familiares.
Los visitantes podrán recorrer las instalaciones, disfrutar de música y comprar bebidas calientes y alimentos en los establecimientos disponibles.
Aunque el acceso regular al zoológico es gratuito, ZooLights requiere boletos para la mayoría de las noches. Los lunes seleccionados ofrecen entrada gratuita mediante reservación anticipada.
Es recomendable comprar las entradas antes del viaje, especialmente si planeas asistir durante un fin de semana o en los días cercanos a Navidad.
5. Recorre Michigan Avenue y sus decoraciones navideñas
Michigan Avenue, particularmente el tramo conocido como Magnificent Mile, es uno de los principales corredores comerciales de Chicago.
Durante la Navidad, los árboles y edificios de esta avenida incorporan decoraciones e instalaciones luminosas que pueden disfrutarse mientras se recorren las tiendas y restaurantes.
Una de las actividades más importantes es el Magnificent Mile Lights Festival, que en 2026 se celebrará el sábado 21 de noviembre.
El evento incluye un desfile por Michigan Avenue, presentaciones y fuegos artificiales. Para este año, el desfile está programado para comenzar a las 5:30 p.m.
Si visitas Chicago durante diciembre, también puedes recorrer la avenida para conocer sus decoraciones y aprovechar las tiendas y establecimientos comerciales de la zona.
6. Visita Macy's y su tradicional árbol navideño
La tienda Macy's de State Street es otro de los lugares asociados con las celebraciones navideñas de Chicago.
El edificio, que anteriormente albergaba la tienda Marshall Field's, mantiene diferentes tradiciones de Navidad, entre ellas las vitrinas decoradas y el gran árbol del restaurante Walnut Room.
Para 2026, el árbol del Walnut Room estará instalado del 7 de noviembre al 17 de enero de 2027.
Los visitantes pueden conocer las decoraciones de la tienda y recorrer sus diferentes pisos. Quienes deseen comer en el Walnut Room deben considerar que las reservaciones pueden agotarse durante las fechas de mayor demanda.
La visita puede combinarse con un recorrido por State Street y el cercano Christkindlmarket de Daley Plaza.
7. Conoce las celebraciones navideñas del Museum of Science and Industry
El Griffin Museum of Science and Industry organiza Christmas Around the World and Holidays of Light, una exhibición dedicada a las tradiciones navideñas y culturales de diferentes países.
La actividad reúne árboles decorados que representan distintas comunidades y celebraciones internacionales.
La tradición comenzó en 1942 y se ha convertido en una de las exhibiciones de temporada más conocidas del museo.
Para 2026, la exposición comenzará el 7 de noviembre y continuará hasta principios de enero.
El museo se encuentra en el área de Hyde Park, al sur del centro de Chicago, por lo que conviene reservar varias horas para la visita y considerar el tiempo de traslado.
La entrada al museo tiene costo y algunas exhibiciones pueden requerir boletos adicionales.
8. Disfruta de los espectáculos navideños
Chicago también ofrece alternativas para quienes desean asistir a espectáculos durante sus vacaciones.
Uno de los más conocidos es A Christmas Carol, que el Goodman Theatre presenta tradicionalmente durante la temporada navideña. La obra adapta el relato de Charles Dickens sobre Ebenezer Scrooge y su transformación durante la Navidad.
Otra alternativa es The Nutcracker, presentado por el Joffrey Ballet en el Lyric Opera House.
Ambos espectáculos forman parte de la programación cultural de la ciudad y pueden ser una opción para disfrutar de una actividad bajo techo durante las noches más frías.
Conviene consultar las fechas de las funciones y comprar las entradas con anticipación, particularmente para los fines de semana de diciembre.
9. Súbete al tren navideño de Chicago
Una de las tradiciones más particulares de la ciudad es el CTA Holiday Train, un tren del sistema de transporte público que circula durante la temporada navideña.
Los vagones cuentan con luces y decoraciones, mientras que Santa Claus participa en la actividad a bordo de una plataforma especial.
El tren recorre diferentes líneas del sistema ferroviario de Chicago según un calendario que publica la Chicago Transit Authority (CTA).
La experiencia permite utilizar el transporte público y disfrutar de una actividad navideña sin tener que comprar una entrada especial.
También existe un autobús navideño que circula por rutas seleccionadas.
Como los recorridos y horarios cambian, es importante verificar el calendario oficial antes de organizar la visita.
10. Visita Navy Pier durante la Navidad
Navy Pier es uno de los principales centros de entretenimiento de Chicago y ofrece diferentes actividades durante todo el año.
En la temporada navideña de 2026, el complejo celebrará Winter WonderFest del 27 de noviembre al 3 de enero de 2027, con actividades familiares y entretenimiento bajo techo.
Los visitantes también pueden recorrer el muelle, conocer sus restaurantes y disfrutar de las vistas hacia el lago Michigan.
Una de sus atracciones más conocidas es la Centennial Wheel, una rueda de observación que permite contemplar el paisaje urbano desde diferentes alturas.
Para quienes permanezcan en Chicago hasta el 31 de diciembre, Navy Pier tiene programado su tradicional espectáculo de fuegos artificiales para recibir el Año Nuevo.
¿Dónde hospedarte durante tu viaje a Chicago?
La ubicación del alojamiento puede influir considerablemente en el costo y la comodidad del viaje, especialmente durante el invierno.
The Loop es una de las zonas más convenientes para quienes visitan Chicago por primera vez. Allí se encuentran Millennium Park, el Christkindlmarket y diferentes estaciones del sistema de transporte público.
River North ofrece una amplia selección de hoteles, restaurantes y establecimientos comerciales. También permite llegar caminando a diferentes atracciones del centro, dependiendo de la ubicación del alojamiento.
Streeterville es otra alternativa para quienes desean hospedarse cerca de Michigan Avenue y Navy Pier.
Quienes buscan opciones más económicas pueden comparar alojamientos en sectores como Lakeview o Lincoln Park, siempre que tengan acceso conveniente al transporte público.
Antes de reservar, conviene verificar si el hotel cobra tarifas adicionales y comparar el costo total de la estadía.
¿Cómo moverte por Chicago durante el invierno?
Chicago cuenta con una red de transporte público que facilita los desplazamientos entre el aeropuerto, el centro y diferentes barrios.
La CTA opera trenes y autobuses que conectan numerosos sectores de la ciudad.
Desde el Aeropuerto Internacional O'Hare, la línea azul del tren permite llegar al centro de Chicago. Desde el Aeropuerto Internacional Midway, los viajeros pueden utilizar la línea naranja.
Ambas alternativas permiten evitar el costo de un taxi o servicio de transportación privada.
Para quienes visitan varias atracciones durante el mismo día, también puede resultar conveniente comprar pases de transporte de duración determinada.
Durante el invierno, es recomendable verificar los horarios y posibles cambios en el servicio debido a las condiciones meteorológicas.